思维(thinking)是人脑对客观现实概括的和间接的反映，它反映的是事物的本质和事物间规律性的联系。思维同感知觉一样是人脑对客观现实的反映。感知觉所反映的是事物的个别属性、个别事物及其外部的特征和联系，属于感性认识；而思维所反映的是一类事物共同的、本质的属性和事物间内在的、必然的联系，属于理性认识。例如，我们经常见到刮风、下雨，这还只是对这些自然现象的感知觉，即仅仅是对直接作用于感官的一些事物表面现象的认识；但如果我们要研究为什么会刮风、下雨，并把这些现象跟吹气、扇扇子、玻璃窗上结水珠、水管子“冒汗”、壶盖上滴下水珠等现象联在一起，发现它们都是“空气对流”的表现或“水蒸汽遇冷液化”的结果，这就是深入到事物的内里与把握因果关系的思维了。在认识过程中，思维实现着从现象到本质、从感性到理性的转化，使人达到对客观事物的理性认识，从而构成了人类认识的高级阶段。