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中国西北部的新疆维吾尔自治区是著名的“瓜果之乡”。当地所产的果品种类繁多，品质优良，口味极佳。其中鄯善县出产的哈密瓜更是名扬中外。
鄯善地区栽种哈密瓜已有700余年的历史。鄯善县位于新疆吐鲁番盆地的东部，这里土地肥沃，日照时间长，昼夜温差大，有利于瓜果的光合作用和糖分的转化、积累。环绕盆地周围的天山每年融化的雪水，为种植瓜果提供了充足的灌溉水源。草滩上生长的草本植物“苦豆子”是瓜果种植的优良肥料。这些自然条件对哈密瓜的生长都是十分有利的。
哈密瓜是甜瓜的“近亲”，品种繁多，形态各异，有圆形、椭圆形、橄榄形、卵圆形、长棒形和短桶形等。瓜皮的颜色有白玉色、金黄色、青色、果绿色和杂色等。瓜的口味也各具特色，或脆或绵，或多汁，或酒香扑鼻，适合人们的不同喜好。在品种上，以“红心脆”和“黄金龙”品质最佳。
哈密瓜不但味道香甜，而且营养丰富，并且还有很高的药用价值。它富含维生素、苹果酸、果胶、纤维素、钙、磷、铁等多种物质。经常食用哈密瓜，有助于改善人体的造血机能。此外，哈密瓜的外表皮还可以加工成饲料。瓜籽经晒干炒熟后，也清香可口，别具风味。