每年的农历七月初七是中国传统的七夕节，民间也称之为“乞巧节”或“女儿节”。在这一天的夜晚，如果天空晴朗，人们会看到繁星闪耀，一道白茫茫的银河横贯南北。在银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。相传，在每年的这个夜晚，天上织女与牛郎都会在鹊桥相会。在中国众多传统节日中，七夕节是最具浪漫色彩的一个节日，也是古代女孩子们最为重视的日子，是中国传统的情人节。
七夕乞巧节在中国具有悠久的历史。中国民间还流传着七夕节关于牛郎织女鹊桥相会的美丽动人的传说故事，为节日增添了浪漫气息。农历七月初七的夜晚 ，民间还有很多传统习俗，令七夕节热闹非凡。
热闹似春节，七夕来历长
七夕乞巧，这个节日起源于汉代。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。
后来的唐宋诗词也屡屡提到妇女乞巧的活动。唐朝王建曾作过一首诗：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。《开元天宝遗事》记载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》写道：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”从上面记载的乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕乞巧节的热闹景象。人们从七月初一就开始置办乞巧物品。乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市上简直成了人的海洋，车马难行。观其风情，似乎不亚于最盛大的节日——春节，说明乞巧节是古人最为喜欢的节日之一。
牛郎织女鹊桥会，民间传说动人肠
说到七夕节，人们会立即联想到牛郎织女这个美丽的民间传说，这是一个千古流传的爱情故事，是我国四大民间爱情传说之一。
据我国古代传说，天上的玉皇大帝和王母娘娘有七个女儿。其中最小的女儿非常美丽和聪明，她擅长织锦，甚至能织出没有缝隙的“天衣”。据说，七色的彩虹、彩云都是她的杰作，因此人们称她为“织女”。
当时，在人间，南阳城城西牛家庄里有个聪明、勤劳、忠厚的小伙子。他的父母早逝，只好跟着哥哥嫂子度日。苛刻的嫂子常常欺负他，最后还唆使兄弟二人分家 ，自己占据了土地和房屋，只把一条老牛分给牛郎。打那以后他与老牛朝夕相伴，过着勤劳节俭的生活。
这条老牛却不是一般的牛，而是天上的金牛星变的，它因为触犯了玉皇大帝的天条，被玉帝贬到凡间为牛。它看见善良的牛郎受人欺负，就决定要帮助他。