过去许多关于儿童心理的研究，大多是属于横断研究，特别是一些实验研究，多数是关于个别心理过程发展的，这样偏重局部、分析的研究，就看不出发展的整个面貌和完整的发展过程。因此，这些年来，有些人特别强调从整体观点去研究儿童的发展，要把儿童看作是多因素不断变化的整合再整合的过程。当然，研究个别心理过程也是必要的，但更重要的是从生理的、心理的、活动的相互关系上去研究。
还有人把信息论、控制论、系统论的观点引进儿童心理研究，使之与现代化科学的步伐密切协调起来。
对于儿童心理学研究中过多地强调实验法，也有人提出批评，认为在儿童心理发展的研究中应该更多应用长期自然观察的方法，才能真正掌握儿童发展的规律。