一、概念学习的教育含义
学生在学校里学习什么？现在心理学家的回答是不仅在于获得知识，而且在于“学习如何学习”，即学习获得知识与运算思考的方法。而掌握概念乃是学习运用思考方法，发展理智思维的开端。为什么学校教育要发展理智思维必须从概念学习开始？这是因为概念学习主要有两个作用。
（一）知识的简化作用
众所共知，世界上的事物，至为繁多，完全学习，不仅极为累赘，而且也不可能。单就颜色来说，据光学家估计，就有七百万之多。科技发展至今天，知识激增，毕其一生的精力，也难穷尽其万分之一。可是应用概念便可减少事物的复杂性，而且可以把复杂的事物简化。根据事物的特性分门别类，就简化了学习的对象，认识各方面关系，有组织有秩序，使事物系统化，学起来省时、省力，符合学习上的经济原则。如纸、笔、砚、墨，通过对它们特性的认识，找出分类的根据，形成“文具”这一概念。火车、轮船、飞机等特性的认识，可以概括为“交通工具”这一概念。所以概念是以简单的语词概括复杂的内容，经济、明确，便于应用。布鲁纳指出知识的适用性，学科的基本结构越是基本，几乎归结为定义，则其适用性越广。所以，原理与态度的迁移是教学过程的核心。如“物质”的概念，包括世上存在的一切客观事物，学龄儿童在课堂学习中，不需要通过与环境的直接接触去获得初级概念，只需用少数的实例对他们的全部经验加以概括，通过语言的指导，用定义的方式，就可以获得大量的二级概念，并为继续学习规则、原理奠定了基础。有语言结构的概念，最大价值是它们都是一些具体的参照物，用概念就可以辨别和概括纷繁众多的事物，使它们得以简化。因此，学习概念是以少胜多的认知策略。
（二）知识的扩充作用
一个概念，既然是包含了具有共同的关键特征的众多事物在内，则只要知道其中的任何一种事物，便可举一反三，触类旁通，由此及彼，而推知具有类似性质的众多事物。可见，概念不仅可以简化，便于学习，而且可以扩充知识，促进学习。课程论者主张“基本结构”的学习，主张必先具有“囊括性观念”的意义，其主旨全在于此。这在科学知识上是显而易见的事实。如心理学方面，当学生知道了刺激、反应和中间变量等概念，就不难了解学习过程、行为表现和品德培养等问题。在生物学上，一切生物都是由细胞组成，而所有细胞都由细胞核和细胞质组成，最外层是细胞膜。一个生物如此，一类生物也如此。所以掌握了生物的基本构造单位，便可了解一切生物的细胞组织。科学知识是以各种命题的形式出现的。任何命题，包括原理、规则、定律等在内，又都是以概念为组成因素。所以概念是知识的细胞，概念学习是意义学习的核心。概念不仅具有具体参照物的功能，而且还具有将思想及表达从事物环境的控制中解脱出来，可以不受时间与空间的限制，古今中外，都可扩而广之。由概念的连锁形成了规则，用语言去表达命题形式的知识。人们一旦掌握了概念，就很容易学到大量的知识，并可用言语交流的方式传递极其多样、没有止境的知识。这乃是教育的一个基本事实。
二、规则学习的教育含义
规则是由概念组成的，它反映了概念之间的关系。规则常与原理、规律相联系，从而组成了学校里学生学习的大部分内容，如定义的规则（定义概念）、与语言有关的规则（发音和语法结构）、科学原理性的规则（四则运算规则）等。其教育含义如下。
（一）形成认知策略
定义的规则是规则学习的重要组成部分。一个定义概念就是一个把对象和事件加以分类的规则。学到定义概念就是学会一个分类的原则，就可以将它用来识别这个类别的任何事物，识别体现一种关系的某些东西。学校里的许多学习都是学习规则，可以把学习一门课程的一个规则看作是一个等级，其中学习最复杂的规则必先要求学会一些较简单的规则，较简单的规则又要求学会一些定义概念，定义概念又要以学会一些具体概念为基础。因此，学习等级代表了一套系统的有组织的规则和概念，它们的学习有渐增的特征。一个简单的特定规则的获得，有可能迁移到复杂的较高的规则学习中去，所以每学会一个新的规则，就增加了个人的智力技能或智慧力量，使这些学会的规则，越来越具有综合的可用性。所以人类智力的发展、认知策略的形成，是由于学习许多特定的规则所造成的，而它们又将参与更复杂和更为综合的智力技能的学习。渐增学习的作用最终将导致认知策略的形成。
（二）调节合理行为
学会一个规则，也是使有规律动作成为可能的能力，受规律控制的行为是合理的行为。定义的规则，使定义概念合理地进行；分数的除法规则，使其运算合理地进行。受规则控制的行为与一般较简单的动作的区别，还表现为学习者能用一类动作（如加法）来反应一类刺激物的任何情境（如个位、十位和百位的加法）。这样使人们的行为可以有规律地进行。于是，一个规则就是能使个人用一类动作对一类刺激情境作出反应的一种推断的能力。这里，言语描述规则是必要的，当规则学习表现为一种能力时，规则的言语陈述就可能从记忆中消失了。真正把规则学到手，不仅能作出言语陈述，而且能调节合理的行为，形成一种按规则行事的能力。科学性的规则学习如此，伦理性的规则学习也如此。这也是普遍存在的教育事实。规则学习的迁移，最终将落实在创造性地解决极其多样的问题的行为上。