《普通心理学》阅读材料:托马斯的儿童气质理论

文章作者 100test 发表时间 2007:01:14 23:10:23
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美国心理学家和精神病学家托马斯(A.Thomas)等人采用纵切面研究方法对气质进行长达20年的追踪研究。他们从问题儿童入手,发现气质的作用是使一个人如何发生行为,而非意味着发生了什么行为,行为的好坏以及为什么发生行为, 因此,气质可以被看作是人的行为风格。
在1977年出版的由托马斯和儿童心理学家切斯(S.Chese)合著的《气质与发展》一书中对气质这一新研究成果作了比较详细的介绍。
托马斯采用九个指标来对数百名不同年龄、不同种类的儿童进行追踪研究。他采用的九个指标是:

1.活动水平,即儿童每天活动时间与不活动时间的比例;
2.节奏型(规律性),儿童活动的可预料性和不可预料性;
3.接近和退缩,指儿童对于新的刺激的反应性质怎样,是接近还是退缩;
4.适应性,对新的情境或改变的情境儿童是怎样作出反应的?如反应是错的,要花多大力气改正?这是考察儿童的神经系统灵活性的一个指标;
5.反应闽限,指外界的刺激要达到多大程度才引起儿童可观察到的反应;
6.反应强度,指儿童在反应中要耗费多大的力量;
7.心境的性质,指儿童表现欢乐、高兴、友好和不愉快、哭泣、不友好的行为比例如何;
8.分心性,指儿童要用多大的力量才能改变他正在从事的某项活动;
9.注意广度和持久性,指儿童从事某项活动的时间长短,能顾及的事情的多少,外界刺激干扰时儿童是否还能坚持原来的活动。

托马斯等人根据长时间的研究结果,发现存在三种气质类型。
第一种类型是“容易的儿童”,这类儿童平时活动比较悠闲轻松,适应性强,心情愉快,对刺激的反应强度在低到中等之间,能建立起比较有规律的吃饭和睡眠习惯,对新的规矩、食物或人适应很快;到了学龄阶段之后,这类儿童也能较好地适应学校生活。
  第二种类型是“兴奋缓慢儿童”,这类儿童的特点是平时活动时不易兴奋起来,相对来说不怎么活跃,容易退缩,而且反应缓慢,反应强度比较弱,对于外界环境的改变较难适应,对竞争性工作会发生困难等。
  第三种类型是“困难的儿童”,这类儿童的特点是平时不大友好,难以高兴起来,在反应时常常表现出异乎寻常的强烈,在吃饭、睡觉等日常生活上缺乏规律性,容易为新的问题、心境所困扰,而且常有过于激烈的反应。
  根据托马斯的统计,被研究的儿童中有40%属于第一种气质类型,15%属于第二种气质类型,10%属于第三种气质类型,余下的35%的儿童的气质属于三者之间的混合。托马斯的理论认为。人一出生就大致可以分成这三种类型。气质的早期差异同遗传有密切关系,但后天的生活环境仍可以对气质不断地塑造,因此,先天的气质会随着经验的增加而改变,但这种改变是非根本性的、局部的改变。
  托马斯的结果是根据观察得来的,而且又来自大规模的追踪研究,因而其科学性是比较高的,可以说他的研究代表了迄今为止的较高水平。但是,他的理论能否替代巴甫洛夫的理论,则还没有定论。

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