用Google或雅虎(Yahoo)搜索简直就是小菜一碟。你只需键入一个词，几乎同时你就会看到许多与此相关的网页链接。
不过搜索结果通常和你想要的内容有些出入。如果搜索词含糊不清，那么就会出现更多的无关链接。如果你键入“chips”，搜索引擎根本无从知道你是想找电脑晶片(computer chips)，炸土豆片(potato chips)还是巧克力豆(chocolate chips)。实际上，我几天前试著用Google搜索“chips”的时候，排在最前面的搜索结果竟然是过去一档名为“CHiPs”的电视节目。
你无需成为搜索专家，一些简单的小窍门便可以帮你更有效地使用搜索引擎。有些窍门可以让你的搜索技术更为高超，有些简单的窍门让搜索更有针对性── 你可以得到答案而不仅仅是链接。举个例子，大多数人并不知道Google和雅虎（规模最大、最受欢迎的搜索引擎）可以进行数学运算、计算货币汇率、通过电话号码查找地址等等。
得到更精确搜索结果的最简单方法就是每次键入两个或者三个──而不是一个词。这样由于它们的前后关系有助于缩小范围，搜索结果往往更为准确。如果你想要在夏天到苏格兰打高尔夫球，只搜索“苏格兰”简直就是浪费资源。而输入三个词──“苏格兰”、“高尔夫球”和“夏天”──虽然只多花了一点点时间却更容易找到答案。同样，如果键入“巧克力豆”或者“电脑晶片”，那么名为“CHiPs”的电视节目根本就不会出现在搜索结果里了。（你不必在搜索词之间键入 “和”，因为Google一般对这个词视而不见。）
另一个窍门就是给搜索词加上引号，特别是在你要搜索一个确切的姓名或短语的时候──比如说，一个由平常词汇组成的歌曲名称。当Google或雅虎（还有大多数其它的搜索网站）看到加上引号的词，它们都会理解为一个确切的短语，只会根据你输入词汇的顺序查找它们整体出现的情况。
如果把这些技巧结合起来使用，那效果就更好了。如果你要搜索Bob Dylan演唱的“I Want You”的歌词，那最好的方法就是将歌名加上引号，然后再输入Dylan和歌词，不加引号。
你还可以通过某些指令，要求Google剔除部分可能会混淆搜索结果的主题领域，从而缩小搜索范围。你只需在搜索词后键入空格和一个减号，然后再输入你想排除的主题。比如说，我在搜索“chips”的时候，只需输入“chips -TV”，就完全可以将那档电视节目排除在搜索结果以外。
或者，你也可以通过加号而使自己的搜索范围集中在某一主题领域。“Washington mountain”的搜索结果与“Washington”截然不同。（你将获得华盛顿州有关山脉的资料，而不是那些从华盛顿大学到哥伦比亚特区等的链接。）。
其他缩小搜索范围的方法可以在Google和雅虎的高级搜索页面上找到。其实它们就是一些让你可以用多种方式对搜索进行定制的表格。
Google和雅虎都有一堆隐藏的搜索窍门，它们可以让你更快地获取信息。这些窍门并非完美无缺，但经常可以将答案直接显示在搜索结果页面上，而无需你点击某个链接。