目录和搜索引擎是完全不同的东东。在获得信息、存储信息以及展现方式等方面，它们是各显神通。
两者的一个主要差别是，目录拥有可供浏览的结构。例如，如果想知道Yahoo! 中国目录中包含那些网站，您可以通过Yahoo! 中国的类目和子类目点击进入，查看由雅虎的编辑建立起来的层次结构，并能在每个类目下找到相应的网站。 例如，您可以通过访问Yahoo! 中国的任天堂目录，就可以找到许多任天堂游戏网站。尽情享受吧！
(就象您所看见的那样，Yahoo! 中国还是一部可供搜索的目录，也就是说，您还可以通过搜索关键字来找到任何相对应的类目。反之，您还可以在特定的主题下，查看相应网站的全列表。) 您必须搜索一个搜索引擎： 在一个主题中，想要知道搜索引擎内包含哪些网站，您必须通过关键字来搜索。除非使用关键字定义您的搜索目标，否则，您永远不会知道在搜索引擎中包含的神秘内容。即使在输入关键字后，您对搜索引擎中包含的东西仍然没有一个完整的概念。您这时拥有的，只是您给出关键字后，搜索引擎为您带来的搜索结果页面。
不同方式： 目录和搜索引擎在组织和展现信息方面使用不同的方式。 例如，Yahoo! 中国目录是由雅虎的编辑，即由人来决定，在有关主题的结构中列入哪些网站。雅虎的编辑不会将整个网络中每个网站的所有页面都放进去。他们的做法是，谨慎地选择网站的首页，将其放入相应的适当类目中。例如，北京大学网站是位于大专院校类目下的。) 另一方面，搜索引擎一般会运行自动程序，持续对网络上浩瀚的内容进行逐页扫描，将所有相关的信息自动存储下来。通常，在搜索引擎中搜索时，所得到的结果是基于相关性，也就是按照您所搜索的关键字在页面中出现的次数来排序。 (在Yahoo! 中国中搜索时，所得结果是基于类目名称、网站名称、网站描述以及网址的匹配来显示的。) 不同用法： 由于存储和展现网络内容的方式迥异，您可以用目录和搜索引擎作不同的事情。 如果您要寻找一个特定网站，也就是说，您知道搜寻目标的名称，那就请使用目录吧。如果您想找一个相同主题的所有网站，那么用目录就对啦！(Yahoo! 中国目录能列出您能想到的主题的所有网站。) 如果您需要一个网站里面的特定页面，就请您试试我们的搜索引擎！ 想想一本书的目录和索引，这就有点像我们雅虎的目录和搜索引擎的不同呢！ Yahoo! 中国在搜索页面上，目录和搜索引擎的搜索结果都会给出。
您在用Yahoo! 中国搜索时，会看见搜索结果页面上有个窄长的框框。如果“相关网站”被高亮，说明您正在查看包含在雅虎目录中的网站。如果“相关网页”被高亮，说明您在查看包含在Google搜索引擎里面的网页。 说了这么多，但上面的解释只能覆盖目录和搜索引擎之间区别的一小部分。还有许许多多的细微的差别等待您来发掘。