From 1983to 1988, he was teaching at Yale. 从1983年至1988年期间，他在耶鲁大学教学。 WAS TEACHING是过去进行体表示在一段时间里一直从事某个动作。 They were building a dam last winter. 去年冬天他们在建水坝。 WERE BUILDING是过去进行体，表示在去年冬天里，他们的动作的持续。 基于过去进行体的上述用法，人们常在口语中和记叙文中首先用过去进行体表示某种正在进行的动作为背景，并由此引出用一般过去时表示的新的事态或情节。用于描叙性文字中，展现出生动的景象；或用来描述故事发生的背景，此时须用过去进体和一般过去时（仅为叙述）连用。例如： One car after another was speeding by on the freeway． 在高速公路上车子穿梭般地一辆接一辆飞逝而过。 I was talking to the librarian this morning, and he said we had to return all the reference books before Saturday. 今天早晨我和图书管理员谈话，他说我们必须在星期六之前把参考书还回图书馆。 WAS TALKING是过去进行体，由于可以用于表示过去某一阶段一直在进行的动作，人们常在口语中和记叙文中首先用过去进行体表示某种正在进行的动作为背景, 并由此引出用一般过去时SAID这个动作表示的新的事态或情节。 The bride was wearing a white dress and carrying a bouquet of lilies. The bridegroom was trembling and looking pale. Suddenly a man stood up at the back of the church. "Listen, " he said... 新娘穿着白色婚纱并握着一束百合花。新郎发着抖且脸色苍白。突然在教堂的后座一个男子站起来?quot.听"，他说... WAS WEARING、CARRYING、WAS TREMBLING AND LOOKING都是过去进行体，用在叙事中，首先用过去进行体表示某种正在进行的动作为背景，并由此引出用一般过去时表示的动作STOOD和SAID表示的新的事态和情节。 2〕表示过去某种习惯性动作 过去进行体所表示的习惯动作通常是指过去某一阶段暂时性的习惯。例如： George was getting up at five every day that week. 在那一周GEORGE每天五点钟起床。 WAS GETTING是过去进行体，表示过去某个阶段暂时性的习惯，这句的意思是指GEORGE平时起得没有那么早，只是在那一周当中，他每天五时起床。是暂时的习惯。这句话的上下文可能是： In those days, George used to get up at nine, but that week he was getting up at five every day. 在那些天里，GEORGE习惯于九点钟起床，但是在那个星期里他每天五点钟起床。 过去进行体也可与always, constantly, continually, for ever等状语连用表示感情色彩。例如： My brother was always losing his keys. 我弟弟总是丢掉他的钥匙。 WAS ALWAYS LOSING是过去进行体，表示在过去某一阶段暂性的习惯，加了ALWAYS则附有感情色彩，表达了说话人对某种形为的厌烦和不满情绪。 Alice was constantly changing her clothes. ALICE 不断地变换她的衣服。 WAS CONSTANTLY CHANGING是过去进行体，加了CONSTANTLY则增加了感情色彩，表示说话人对某种行为的厌烦等不满情绪。 过去进行体的这种用法，和现在进行体的相应用法一样，通常表示说话人对某种行为的厌烦等不满情绪。当然，用在上述结构中的频度状语也有仅起强词作用，而不带感情色彩的。例如： I remember my grandfather was always smoking a cigar. 我记得我祖父总是吸雪茄。 WAS ALWAYS SMOKING是过去进行体，这里的ALWAYS只起强调作用。