2004年最新版的《高等学校英语专业八级考试-大纲》规定,英语专业八级考试试题中校对与改错(Proofreading and Error Correction)部分采用短文的形式,即由一篇篇幅约为250个词左右的短文组成。短文中有10行标有题号,该10行内每行均有一处错误。要求考生根据“增添”“删除”或“改变其中的某二单词或短语”三种方法中的一种,改正错误,从而使全文语句通顺,措词恰当正确,而且通篇意义连贯。考生必须在15分钟之内完成该项试题。从1996年起,校对与改错部分在保持文章原有约200字的篇幅不变的情况下,题目的数量从原来的20道改为10道,而且一改原来标有题号的20行中有3行为完全正确无误的出题方式,变成所有标有题号的10行中均有一处错误,相对而言,这就降低了考试的强度和难度,从而有利于考生取得更好的成绩。不过,尽管考试的强度有所下降,但测试考生运用语法、修辞、结构等语言知识,识别短文内的语病,并提出改正的方法这一要求并未降低。