概念：支气管哮喘是机体对抗原性或排抗原性刺激引起的一种气管——支气管反应过度增高的疾病，简称哮喘。支气管哮喘的临床特征为伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，持续数分钟至数小时或更长。可自行或治疗后缓解。
病因和发病机理：
一、外源性支气管哮喘
常见于幼年病人，具有明显的对多种过敏原的变态发病史。
二、内源性支气管哮喘
常见于成人，多由于呼吸道感染、寒冷空气、刺激性气体及其他生物、物理、化学或运动，精神神经等非抗原性因素引起。支气管哮喘的病理为平滑肌收缩、血管扩张、粘膜水肿、分泌亢进、嗜酸性粒细胞增加、副交感神经系统功能障碍也可解释粘膜分泌亢进和痰液的增多。
临床表现：
一、外源性支气管哮喘
多数病人有明显的过敏原接触史，发作时多由鼻、眼睑痒、喷涕或干咳等粘膜过敏先兆，继之出现带哮鸣音的呼气性呼吸困难，胸闷，被迫采坐位，严重时出现紫绀，维持数分钟至数小时，可自行缓解。
二、内源性支气管哮喘
有很多非过敏原诱发因素引起支气管哮喘。如感染性哮喘、药物性哮喘、空气污染、职业粉尘和烟雾引起的职业性哮喘。
三、混合性支气管哮喘
在支气管哮喘长期反复发作过程中，各种因素相互影响，使症状表现不典型或混合存在，症状表现复杂。支气管哮喘可以长年发作。无明显缓解季节。
四、支气管哮喘持续状态
指严重的支气管哮喘发作持续在24小时以上者，发作时张口呼吸和大量出汗，发绀明显。呈端坐呼吸，甚至出现呼吸、循环衰竭。
体征：
支气管哮喘发作时，患者胸廓胀满，呈吸气位，呼吸辐度小。呼气期有两肺广泛哮鸣音，不用听诊器亦可闻及。长期发作者可并发肺气肿，出现肺气肿征。叩诊呈普遍性过清音，肺界下移，心蚀音界减少。