奖学金一般可分为二类，一类是merit-based scholarship，也是真正的奖学金，另一类是assistantship助学金。 先谈谈奖学金 奖学金又分有校内和校外竞争的奖学金，如果是校际奖学金，是全国性竞争的奖学金，大多有限定是美籍或其国内学生方可申请，此类外国学生不能申请，少数族裔奖学金或亚裔奖学金等有指定身份者，外国学生亦不能申请；外国学生可申请者相当少，Peterson`s 出了一本各类奖学金指南，内有详细说明。如果是校内奖学金，尤其是私立学校，应该有机会申请到。 助学金是大家常说的奖学金 可分研究助理RA及助教奖学金TA（GTA），有的学校另有grader等助理或时薪人员，这一类奖学金，通常是department based，由系里自己决定，如果是基金会提供或是研究项目，只要你的申请符合或你加入某一研究计划，你自然可申请RA的奖学金；只要你成绩不要太差，通常此类奖学金不会太难申请，这是外国人可以申请的。 TA、RA等通常你只要和教师关系不错，应该也可以争取到；TA通常会在系里公开征求（形式上）但RA则可能会藏在各个教授的手里，教授手上常常接有许多的研究计划，好好的挖掘可能会有很好的发现。 大学部通常要申请奖学金较困难，除非你在某方面特别突出，例如运动、学业等，但到了三、四年级要申请的机会较大，一般而言，assistantship以研究生为主，尤其博士班的学生，大学生常做的是校内合法打工及非法打工（校外），除美国外，其他国家是允许留学生不定时数打工的。 若申请的是一流学府，虽然学费较贵，但因其学术地位崇高，接受私人及政府委托的项目也多，所以奖助学金等经费亦多。几个各州最佳学府-或者当州的主要公立大学，前者例如U. of Texas, Penn State U.,这一类都是该州的名校，不但学术地位相当崇高，也因其undergraduate人数（full-time and part-time）相当多，需要大量的TA（GTA），总之，引类学校需要大量的TA和RA，这二类是最容易申请到奖助学金者。 其次是州立大学，当然愈大型或愈好的一般州立大学其TA和RA名额愈多，例如Washington State U. Arizona State U., Florida State U.等，学生人数都相当多，在这一类州立大学中外国人较容易申请到奖助学金的另一个原因是，本地学生（domestic students）总觉得其TA、RA薪水太少，不如到外面打工；外国人因可waive掉学费，每月又有几百美元薪资，相当划算。