新华网上海１２月１０日电（记者李桃）中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉９日在上海表示，“民工荒”从珠三角蔓延到中西部，意味着经济发展过程中刘易斯转折点（即劳动力过剩向短缺的转折点）的到来，中国劳动力供给将不再是无限的。
在９日举行的上海社会科学界第五届学术年会上，蔡昉介绍说，从城市化因素考虑，预计从２００９年开始全国劳动年龄人口的比例将停止提高，稳定若干年后则呈现降低的趋势；而从农村劳动力的配置格局来看，在２００５年农村４．８５亿劳动力资源中，约２亿通过就地或外出实现了向非农产业的转移，农业仍然需要１．７８亿劳动力，剩余的大约１亿劳动力中有一半超过了４０岁。“也就是说，按照目前的激励机制和激励力度，农村劳动力向外转移的规模不足以满足经济高速增长的需要，从而形成‘民工荒’现象。”
蔡昉说：“一旦农村剩余劳动力澡盆被淘干，就标志着二元经济结构特征开始转变。但是，这并不意味着农村劳动力没有可以转移的潜力，而仅仅说明，如果没有工资水平的提高或其他等值的激励手段的加强，非农产业就不再能够像典型的二元经济发展时期那样，轻而易举地得到所需的劳动力供给。”
他表示，随着劳动力短缺现象的普遍出现，普通劳动者的工资水平已经有上涨趋向。“预期明年劳动力短缺现象将不会消除，普通劳动者特别是农民工的工资水平仍将继续得到提高。这种工资上涨有劳动生产率的不断提高支撑，因而不会危害中国宏观经济的稳定性。”