英国：“零距离接触”好梦难圆(组图)实用英语考试

文章作者 100test 发表时间 2009:04:10 02:15:36
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核心家庭

　　中国农历新年初一一大早，上视频给远在中国的父母拜年。妈妈今年没能和外孙“零距离接触”长吁短叹。儿子非要让姥姥尝口面包塞不进电脑哭天抹泪。我犹如三明治，夹在中间两头受埋怨。
　　三代同堂是我们成长过程中最熟知的家庭模式。一家人天天零距离接触，亲情、关照甚至婆媳不和，都是人生必然。
　　在维多利亚女皇时代，大家庭也曾是英国社会的顶梁柱。但过去几十年几乎销声匿迹了。
　　三明治一代
　　现在，核心家庭（nuclear family）占据英国家庭总数的三分之二左右。
　　核心家庭的核心，说白了，就是一对开始、一对结束。一男一女结婚了或者同居了，组织起一个小单位。生了小孩后养到18岁轰出家门。然后，变成一对老夫妻，直到住进养老院，最后去见上帝。
　　现代人晚婚晚育，20郎当一人吃饱了全家不饿，30来岁尽情享乐两人世界，痛快！等到了不惑之年，问题就来了。
　　过去在英国，这个年龄段被看作一生中最满足的时光，孩子上大学了，自己有钱、有健康，想干什么不成？现在，20、30就顾痛快了，到了40岁，孩子仍然一丁点，需要24-7的呵护；房子还没供完；父母越来越年迈且寿命越来越长，很快也需要24-7的照顾。
　　两头受压，由此，这代人获得了“三明治一代”的外号。
　　和我年龄相仿、在国外生活的许多中国人，虽然出发点可能不一样，现在也都落入了三明治的行列。
　　3G家庭
　　近来，有英国三明治开始借鉴他乡和过去的经验，把目光盯到了三代同堂上。别说远在天边的中国，就是近在咫尺的欧洲大陆，三代同堂仍然十分普遍。别人能做得到，自己为什么不去试一把？
　　去年，保诚（Prudential）金融集团的调查显示，现在在英国，有八万个以上三代同堂的家庭。这种新的生活方式，被冠以“3G家庭”的美名，挺起来很有现代气息。
　　上个月，哈利法克斯家庭保险公司（Halifax）对2,000名成年人所作的调查显示，经济衰退正在迫使越来越多的人考虑和家人住在一起，来节省开支。接受调查的人中有26%表示，会考虑换购更大的住房或是扩建现在的房子，以便更多的家庭成员能够住在一起；27%的人甚至说，愿意和父母或是公婆（岳父岳母）集资买房。
　　专家分析说，这种趋势说明了几个问题。第一当然是成年孩子和父母愿意保持密切关系；第二，单亲家庭普及，迫使更多的人依赖父母帮助照顾下一代；三是，人口老龄化，越来越多的老人需要关照的时间越来越长。再有一点，就是目前许多家庭面临经济困境。

祖孙同乐

　　接受哈利法克斯调查的人当中43%表示，选择3G生活是为了照顾年迈的父母，31%的人认为经济上更划算。11%的人则纯粹是为了享受和家人一起生活的乐趣。
　　三代同堂，经济效益显而易见，房子少了一套，按揭少了一份；车少买一辆，账单两家分担；孩子不用送幼儿园，老人不用住养老院。
　　有人联想更加丰富，指出三代同堂还有不容忽视的环保效应。“伦敦可持续发展委员会”的彼得•.海德就曾经说过，家人住在一起，谁也不用跑长途去探望对方了，这是减少“碳足印”的最佳方式之一。一大家人一起做饭、开一份暖气（或是空调），也有利于节省能源。
　　第一丈母娘的榜样
　　人常说，美国一打喷嚏，英国就会感冒。而在美国，三代同堂也正是一个引人注目的新现象！
　　新总统奥巴马的妻子米歇尔成功说服自己的母亲玛丽安•.罗宾逊搬入华盛顿，帮助他们夫妻看孩子。美国第一次有了“第一丈母娘”，白宫首次出现三代同堂的场景。
　　副总统拜登的母亲91岁，早就和儿子儿媳住在一起；国务卿克林顿夫人的母亲89岁，也一直和女儿女婿共同生活。
　　在美国老百姓中，三代同堂也是逐渐增加。官方统计数字说，在2000到2007年之间，65岁以上和孩子共同生活的人总数增加了50%。2007年美国社区调查显示，目前美国有3750万“老年人”，其中210万和儿女住在一起。
　　主卧室该给谁？
　　奥巴马有白宫做官邸，不愁空间不够、洗澡排队。但对于英国普通的三明治一代来说，选择三代同堂，必须首先过五关、斩六将。
　　据说中国现在有专门设计的“三代居”，由相邻的两套房子组成，一套一居室、一套两居室，共用户外走廊，打通了就能变成一套拥有双户门的三居室。
　　但是，你到英国一看就知道了。绝大多数民宅一套房子里有一间主卧室，叫master bedroom，是给父母住的。三代同堂，这个主卧室该给谁？附带独立的老人公寓的房子凤毛麟角，价钱当然也很可观。住在乡下，可能还能扩建，在寸土寸金的伦敦，谁家有那么大地盘？
　　再说，两代人都已经习惯了核心家庭的我行我素，心态可能更不容易改。
　　您要是有机会和英国女人聊聊跟婆婆或是儿媳一起生活的话，最常听到的反应恐怕会是No way！与另外一个女人同住一个屋檐下？和另外一个女人一起治家？您别逗了。
　　三代同堂，要确保和谐，既要有空间，更要有宽容、理解、耐心，和每一个人保证尽到自己的责任。
　　羡慕别人容易，年复一年、日复一日的零距离接触，恐怕是一个非常难圆的好梦！