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作为中国四大名绣之一的湘绣，向来以历史悠久，工艺精湛，风格独特，品类繁多而闻名海内外。迄今为止发现的最早的湘绣制品，是长沙马王堆一号汉墓出土的一件丝织品，它所使用的针法与现代湘绣所差无几，说明早在两千多年前的汉代，湘绣工艺就已经产生了。此后经过漫长的发展，湘绣逐渐将国画的传统特点引入其中，从而形成了自身的独特风格。至清末民初（20世纪初期），湘绣的发展达到鼎盛时期，甚至超越了苏绣，在中国刺绣业独占鳌头。新中国成立后，湘绣工作者在继承传统的基础上，一改过去偏重于单面绣的工艺风格，致力于发展双面绣工艺，同时又创造出难度极大的“双面全异绣”，使湘绣艺术提高到一个崭新的水平。
湘绣主要以纯丝、硬缎、软缎、透明纱、尼纶等为原料，配以各色的丝线、绒线绣制而成。它以中国画为神，充分发挥针法的表现力，达到构图严谨，形象逼真，色彩鲜明，质感强烈，形神兼备的艺术境界。绣品中既有名贵的欣赏艺术品，也有美观适用的日用品。湘绣曾多次参加了在日本、巴拿马、美国等地举办的国际博览会，并屡次获得大奖，在国际市场上享有很高声誉。