教育目标是中学教育的总体目标。总体目标可以分解为不同类别不同层次的具体目标，从而形成教育目标体系。头脑中有教育目标体系的概念，有助于明确自己的教育教学工作在其中的地位和作用。
在一定的教育思想指导下所确立的多种层级、多种类型的教育目标及其纵横联系构成教育目标体系。它至少包含下列三层意思。
①它不是单一目标，而是由一系列教育目标组成，包括各级学校教育目标的纵向系列和各类学校教育目标的横向系列，也包括某一级、某一类学校的总目标和不同层次的具体目标构成的系列。
②各级各类学校教育目标和不同层级具体目标之间不是孤立的、互不相干的，而是相互联系、相互制约的。
③各级各类学校的教育目标都是以一定的教育思想理论为指导的，以共同的教育观为指导的，属于同一教育思想体系的。