律师在参与WTO争端中的作用

文章作者 100test 发表时间 2008:04:09 15:57:01
来源 100Test.Com百考试题网

　　世界贸易组织(WTO)是国家之间或说是独立关税区之间的国际协定。WTO框架下的所有行为都是由成员国政府进行的，其中包括争端的解决。任何产业、公司或者私人都不能启动争端解决程序，同样也都不能直接参与抗辩。

　　而WTO又具有明显商事性质，WTO争端往往涉及产业、公司或者私人的商事行为。因此，一个牵涉WTO争端的政府需要寻求受到影响的产业、公司或私人的帮助。涉案政府是否能够很好听取，恰当采纳受影响的产业、公司、私人以及他们的律师提出的意见和建议，在某种程度上决定了该政府能否在WTO争端解决程序中处于较有利的地位，甚至最终取得胜诉。本文简要分析执业律师介入WTO争端解决程序的必要性及其作用。

　　帮助当事人收集、论证相关证据并向政府提交法律建议WTO争端解决程序的当事人是各成员国政府。而一个国家的产业、公司或私人才是国际贸易真正的主角，为从事国际贸易提供法律服务的律师，更有义务帮助当事人收集证据并进行论证，为国家利益发挥自己的作用。律师若能较全面了解WTO基本规则，掌握WTO相关协定的实体和程序规定，并熟悉争端解决的程序，他们就可以及时、准确、完整地将相关证据和法律建议提交给政府。

　　主动联系政府，表达当事人观点中国加入WTO后，不仅要遵守WTO协定的规则和要求，还要履行入世谈判中所做出的承诺，相对应的中国也享受WTO的广泛权利。作为主要贸易国，中国不可避免地遇到WTO成员的各类指控，他们将指出中国的某些法律或者贸易实践违反了WTO的规定或承诺的义务。如果争端无法通过双边外交途径解决，其成员就有权在WTO框架下启动争端解决程序。一旦程序启动，经中国政府授权在WTO争端解决程序中为中国进行抗辩的政府部门必须深入了解案件的事实并制订应诉策略。因此，政府应当向相关企业的法律顾问寻求帮助，后者将对事实情况进行确认并代理当事人表达观点。主动配合政府在争端解决程序中做抗辩准备。

　　尽力说服相关政府机构，启动WTO争端解决程序通常最先发现问题的是从事国际贸易的产业、公司或私人。他们会将问题告之律师，而律师可以就此展开调查。如果调查的结果表明并不存在所谓的WTO问题，此事就此结束。如果调查表明可能存在WTO问题，我国享有的某些WTO权利正受到否定或减损，那么律师就应当尽力说服相关政府机构，启动WTO争端解决程序，以免当事人继续遭受更大的损失。这项任务是艰巨的，如果我们不启动WTO争端解决程序，没有人会帮我们维护自己的权益。WTO的争端解决机制虽然不是万能的，但WTO对争端解决机制的独特设计以及WTO成立以来该机制对争端较公平和高效的解决已经充分证明了其巨大的作用。为了方便并有效地帮助企业应对新的形势，我国应当尽早在各地成立WTO事务联络点，形成相关个体遇到WTO问题时寻求救济的有效机制。

　　律师的更重要角色在于寻找法律依据，甚至代理政府直接参与抗辩一旦我国进入争端解决程序，不管是作为被动的一方、主动一方或第三方，中国受影响的企业都应当在律师的帮助和指引下积极地参与整个争端的解决。目前律师的主要工作可能仅能局限于帮助政府收集与争端相关的事实等调查性工作，包括涉案政府的相关措施。但是，随着中国律师对WTO规则和相关经贸知识了解的进一步深入，律师应当扮演更加重要的角色，帮助企业和政府在争端解决程序中寻找法律依据，甚至代理政府直接参与争端的解决。

　　注：作者系世礼律师事务所律师